Michael Schumacher a signé le meilleur temps à Barcelone, lors de la première journée d’essais privés de l’intersaison. Le septuple champion du monde est sorti de sa retraite, et il montre qu’il n’a rien perdu de son talent...
Les Ferrari ont largement dominé lors de cette première journée. Michael Schumacher a collé deux dixièmes à Luca Badoer, qui roulait également pour la Scuderia, et près de huit dixièmes à la McLaren de Pedro de la Rosa. Gary Paffett, l’autre pilote d’essais de l’équipe anglaise, est sixième.
Heikki Kovalainen place la seule Renault présente au quatrième rang, devant Robert Kubica, qui a signé son meilleur chrono au dernier moment. Nick Heidfeld était également présent chez BMW Sauber. Il est dixième.
Sébastien Bourdais roulait pour la première fois en tant que titulaire avec Toro Rosso. Le quadruple champion du Champ Car a eu un début de journée difficile, avec un souci sur son alternateur dès le premier tour, et un problème hydraulique par la suite.
Dans l’après-midi, il était devant Sebastien Vettel, mais l’Allemand a pris l’avantage dans la dernière demi-heure, pour un dixième. A noter qu’il n’avait pas le nouveau boîtier électronique standard, qui sera désormais commun, alors que de nombreuses équipes l’avaient déjà.
Franck Montagny était également en piste. Le Français quittera Toyota à la fin de l’année, mais il est encore présent pour ces essais. Il a pris la douzième place. « Nous n’avons pas roulé autant que prévu ce matin, mais au moins dans l’après-midi nous avons pu débuter notre programmer et apprendre des choses, » explique Montagny.
« C’était bien de reprendre le volant après une longue pause, et je pense que nous avons fait des progrès pour comprendre le nouveau système électronique. Ma voiture avait plusieurs éléments de la voiture de 2008, donc elle était assez différente de celle de 2007, mais elle était bien équilibrée et j’étais assez satisfait à la fin de la journée. Nous aurons un programme similaire demain, et nous allons tenter d’en apprendre plus. »
Il y a eu de nombreux drapeaux rouges dans la matinée. Les Force India, avec leur livrée rouge et blanche, ont eu de nombreux problèmes.
Place Pilote Equipe Temps Tours
1 Schumacher Ferrari 1’21’’922 64
2 Badoer Ferrari 1’22’’129 76
3 de la Rosa McLaren-Mercedes 1’22’’687 63
4 Kovalainen Renault 1’22’’802 81
5 Kubica BMW-Sauber 1’22’’883 56
6 Paffett McLaren-Mercedes 1’23’’008 46
7 Nakajima Williams-Toyota 1’23’’187 66
8 Coulthard Red Bull-Renault 1’23’’332 55
9 Trulli Toyota 1’23’’624 46
10 Heidfeld BMW-Sauber 1’23’’671 75
11 Rosberg Williams-Toyota 1’23’’847 58
12 Montagny Toyota 1’23’’861 61
13 Vettel Toro Rosso-Ferrari 1’24’’048 77
14 Zuber Honda 1’24’’065 77
15 Bourdais Toro Rosso-Ferrari 1’24’’193 51
16 Davidson Super Aguri-Honda 1’24’’246 70
17 Rossiter Honda 1’24’’480 69
18 Chandhok Red Bull-Renault 1’24’’896 39
19 van der Garde Force India-Ferrari 1’25’’317 84
20 Rodriguez Force India-Ferrari 1’26’’973 87
sourcef1action